Uit de duisternis

Ik heb geen dramatisch bekeringsverhaal in de zin dat ik niet verslaafd was aan drugs of betrokken was bij criminaliteit voordat ik werd gered. Maar als ongelovige leefde ik wel in het rijk van de duisternis:

Hij heeft ons verlost uit de macht van de duisternis en overgezet in het Koninkrijk van de Zoon van Zijn liefde. In Hem hebben wij de verlossing, door Zijn bloed, namelijk de vergeving van de zonden. – Kol. 1:13-14

Zelfs als je vóór je bekering een relatief moreel leven leidde, bevond je je nog steeds in het “rijk van de duisternis,” waar mensen naar eigen inzicht bepalen wat goed en kwaad is.

Maar als we gered worden, verheugen we ons in de woorden van 1 Petrus 2:9: U bent een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterschap, een heilig volk, een volk dat God Zich tot eigendom maakte, om de deugden te verkondigen van Hem Die u uit de duisternis geroepen heeft tot Zijn wonderbaar licht.

Wanneer we gered worden, genieten we van het licht van onze Heiland: Ik ben in de wereld gekomen als een licht, opdat ieder die in Mij gelooft, niet in de duisternis blijft. – Jezus, Johannes 12:46

Wat een wonder om te weten dat God licht is en dat er in Hem in het geheel geen duisternis is. – 1 Johannes 1:5

Vanochtend werd ik om 5:30 uur wakker. Het was donker in huis en buiten, maar zodra ik uit bed stapte, wandelde ik al in het licht, nog voordat ik een lamp aanzette! 

Want u was voorheen duisternis, maar nu bent u licht in de Heere; wandel als kinderen van het licht. – Efeze 5:8

Ik hoop de Bijbelteksten uit deze blog je dag verlichten!

---

Gail Burton

Origineel: When I walked out of the darkness
Vrij Vertaald door Aritha Vermeulen

Focus op de Prijs!

Welke uitdagingen ervaar jij? Waar focus jij je deze maand op?

De apostel Paulus had een beschamend verleden (Handelingen 22:4-5) en stond dagelijks voor uitdagingen en moeilijkheden. Soms had hij zelfs niet genoeg te eten (Filippenzen 4:12-13). Hij werd gehaat, geslagen, leed schipbreuk en zat gevangen (2 Korinthe 11:24-25).

Waarop was Paulus gefocust?

Filippenzen 3:8, 13-14 Ja, beslist, ik beschouw ook alles als schade vanwege de voortreffelijkheid van de kennis van Christus Jezus, mijn Heere, om Wie ik dat alles als schade ervaren heb. En ik beschouw het als vuiligheid, opdat ik Christus mag winnen... Broeders, ikzelf denk niet dat ik het gegrepen heb, maar één ding doe ik: vergetend wat achter is, mij uitstrekkend naar wat voor is, jaag ik naar het doel: de prijs van de roeping van God, die van boven is, in Christus Jezus.

Anderen zeggen dat we ons moeten aanpassen aan de culturele normen en waarden om erbij te horen. Sommige populaire “christelijke” leringen vertellen ons dat we ons moeten richten op comfort en rijkdom. 

Maar wij zijn niet bezig met een ontspannen wandeling op zondagmiddag. Wij rennen een race die onze volledige aamdacht vereist. Daarom: "Laten wij met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt", waarbij we onze focus richten op Gods plan voor ons leven (Hebreeën 12:1-2; Efeze 2:10).

✜✜✜

• Hebreeën 12:1-2 Welnu dan, laten ook wij, nu wij door zo'n menigte van getuigen omringd worden, afleggen alle last en de zonde, die ons zo gemakkelijk verstrikt. En laten wij met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt, terwijl wij het oog gericht houden op Jezus, de Leidsman en Voleinder van het geloof. Hij heeft om de vreugde die Hem in het vooruitzicht was gesteld, het kruis verdragen en de schande veracht en zit nu aan de rechterhand van de troon van God.
• Efeze 2:10 Want wij zijn Zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus om goede werken te doen, die God van tevoren bereid heeft, opdat wij daarin zouden wandelen.

Citaat C.H. Spurgeon (ingekort)

Lieve mensen, blijf trouw tot het einde, uit liefde voor God en voor uw eigen ziel. Ervaart u moeilijkheden? Overwin ze! Denk aan Hannibal, die over de Alpen trok, gedreven door haat tegen Rome. Laat je hart net zo vastberaden zijn, maar dan vol haat tegen de zonde, zodat je elke berg van moeite kunt beklimmen.

Smeaton bouwde een vuurtoren op Eddystone en keek na een heftige storm of die er nog stond. Tot zijn opluchting stond hij stevig overeind. Een andere bouwer dacht ooit hetzelfde van zijn vuurtoren, maar tijdens een zware storm verdween hij voorgoed, samen met de bouwer zelf.

Ook jouw leven kent stormen. Bouw daarom je huis op de Rots die niet wankelt, zodat je fundament voor de eeuwigheid stevig staat. Doe je dat, dan zul je niet struikelen.

Doe dit niet alleen voor jezelf, maar ook voor de gemeente. Want niets verzwakt een gemeenschap zo erg als de val van mensen die zeggen Christus te volgen. Net zoals rivieren stil hun werk doen en het land vruchtbaar maken, zo heeft een trouw en standvastig leven in Christus een stille, maar krachtige uitwerking.

---

Gail Burton

Origineel: Adjusting Our Focus

Vrij Vertaald door Aritha Vermeulen

Wat is Bijbelse Compassie

Compassie wordt gedefinieerd als “sympathie voor het lijden of de tegenslagen van anderen.”

Bijbelse compassie vs. wereldse compassie

Niet-gelovigen koppelen compassie vaak aan acceptatie en goedkeuring, maar bijbelse compassie is gebaseerd op Gods liefde, niet op wereldse liefde. Bijvoorbeeld, wanneer een geliefde betrokken is bij een zondig levenspatroon, tonen we geen compassie door stil te blijven of goedkeuring te geven voor wat ze doen.

Compassie tonen in zonde

In zulke gevallen tonen we compassie door hen te helpen hun zonden te begrijpen en hen te helpen Gods vergeving te zoeken. Goddelijke compassie is verbonden met Zijn genade voor degenen die zich bekeren:

“Laat de goddeloze zijn weg verlaten, de man van ongerechtigheid zijn gedachten. Laat hij zich bekeren tot de HEERE, dan zal Hij Zich over hem ontfermen, tot onze God, want Hij vergeeft veelvuldig.” Jesaja 55:7

Citaat C.H. Spurgeon (ingekort)

Toen Jezus wist dat Jeruzalem verwoest zou worden, verstopte Hij toen Zijn medelijden achter Gods souvereiniteit en rechtvaardigheid? Sloot Hij Zijn hart af vanwege de straf die de stad zou treffen? Nee, dat deed Hij niet. Met tranen in Zijn ogen riep Hij uit: "Jeruzalem, Jeruzalem! Jij die de profeten doodt en degenen stenigt die naar jou gestuurd zijn! Hoe vaak heb Ik je kinderen willen bijeenbrengen, zoals een hen haar kuikens onder haar vleugels verzamelt, maar jullie wilden niet!"

Als je zoals Jezus wilt zijn, moet je teder en gevoelig zijn. Je zou niet op Hem lijken als je je hart verhardde door een filosofie die geen ruimte laat voor medelijden. Laat je hart ontroerd worden door mededogen. 

Wie barmhartigheid ontvangt, moet ook barmhartigheid tonen. De mens die alles te danken heeft aan Gods mededogen, moet niet onbarmhartig zijn voor zijn broeders en zusters. Het Evangelie spreekt overal van broederlijke liefde, tedere barmhartigheid en oprecht mededogen. Het is zowel nodig als gerechtvaardigd dat jij medelijden voelt voor je medemens.

Troost in verdriet, niet in zonden

Bijbelse compassie is dus niet het troosten van mensen in hun zonden, maar het troosten van hen in hun verdriet.

“Verblijd u met hen die blij zijn, en huil met hen die huilen.” Romeinen 12:15

• Compassie is niet: je verdrietig voelen over het verdriet van de ander, maar beseffen wat het betekent om zoiets te voelen. Compassie is ook wat anders dan medelijden. 
• Compassie is wel: echt naast de ander gaan staan. Compassie is meer dan medelijden, het is mededogen. Bron: Schrijfwijzer

Hoe toon je compassie?

We begrijpen misschien niet altijd de pijn van een ander als we het zelf niet hebben meegemaakt. Maar we kunnen nog steeds naar hen luisteren, voor hen bidden, contact houden en op concrete manieren laten zien dat we om hen geven.

Lees ook: Hoe ondersteun je iemand die het moeilijk heeft?

Gail Burton

Origineel: Compassion: What It's Not and What It Is

Vrij Vertaald door Aritha Vermeulen

Kleine Rommeltjes (schoonmaaktip)

Mijn moeder leerde me een eenvoudige, maar doeltreffende schoonmaaktip: ruim de kleine rommeltjes op voordat ze grote rommel worden.

Wanneer ik koekjes bak, ruim ik de ingrediënten meteen op en veeg ik de werkbladen af terwijl ik bezig ben. Ik ruim mijn kastjes en lades meerdere keren per jaar op. Ook mijn badkamer krijgt regelmatig schoonmaakbeurten, zodat het vuil zich niet ophoopt.

Ik ga liever om met kleine rommeltjes dan met grote!

Dit principe werkt ook geestelijk:

• Ongeorganiseerde gedachten creëren een rommelige kamer van depressie en ontmoediging.
• Kleine spuugjes van bitterheid leiden tot vloeren die plakken van boosheid, haat en jaloezie.
• Kleine stapeltjes van oneerlijkheid groeien uit tot kastjes vol zelfbedrog.

Door de kleine zonden op te ruimen, voorkomen we grotere chaotische zonden.

Vaak wordt Lukas 16:10 gebruikt om trouw in onze dienst aan God aan te moedigen, maar ik denk dat het ook geldt voor zonden: als we trouw zijn in het omgaan met de kleine zonden, zullen we ook trouw zijn in het omgaan met de grotere. En misschien helpen de kleine zonden opruimen wel om de grotere te voorkomen.

✨🧹➡️🌟 

Kleine dingen doen ertoe

Enkele "schoonmaaktips":

1. Wanneer je merkt dat je wordt aangetrokken door wereldse waarden:
   Jacobus 4:8 Nader tot God, en Hij zal tot u naderen. Reinig de handen, zondaars, en zuiver de harten, dubbelhartigen!

2. Wanneer je wordt verleid tot zonde, herinner je dan aan je hoop in Christus:
   1 Johannes 3:1 en 3 Zie, hoe groot is de liefde die de Vader ons gegeven heeft: dat wij kinderen van God worden genoemd. Daarom kent de wereld ons niet, omdat zij Hem niet kent ... En ieder die deze hoop op Hem heeft, reinigt zich, zoals Hij rein is.

Deze kleine aanpassingen in ons leven kunnen grote veranderingen teweegbrengen. Dus, wat voor rommeltjes er ook in je leven zijn, het is nooit te laat om op te ruimen en je hart te reinigen! 

1 Johannes 1:5-9 
En dit is de boodschap die wij van Hem gehoord hebben en u verkondigen: dat God licht is, en in Hem is helemaal geen duisternis. Als wij zeggen dat wij gemeenschap met Hem hebben, en in de duisternis wandelen, liegen wij en doen de waarheid niet. Maar als wij in het licht wandelen, zoals Hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkaar, en het bloed van Jezus, Zijn Zoon, reinigt ons van alle zonden. Als wij zeggen dat wij geen zonden hebben, misleiden wij onszelf, en de waarheid is niet in ons. Als wij onze zonden belijden, is Hij getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid.

 Gail Burton

Origineel: A Cleaning Principle that Applies to Our Spirits

Vrij Vertaald door Aritha Vermeulen

7 manieren om in 2025 te groeien in je geloof

Nu het nieuwe jaar is begonnen, is het een mooi moment om even stil te staan. Hoe kun je je geloof sterker maken dit jaar om de uitdagingen aan te gaan die op je pad komen. Gail deelt een 7 praktische voornemens die je geloof een boost kunnen geven!

👇Ik vertaal ze vrij, en geef er de volledige Bijbeltekst bij

1. Wees zoals de Bereeërs 📖 De Bereeërs waren geweldig! Ze luisterden aandachtig naar wat werd gezegd, maar checkten altijd alles in de Bijbel. Een supergoed idee om dit jaar hetzelfde te doen. “Zij ontvingen het woord met alle bereidwilligheid en onderzochten dagelijks de Schriften om te zien of deze dingen zo waren” (Handelingen 17:11-12).

2. Volhard zoals Paulus 💪 Paulus gaf niet op. Hij keek niet naar wat achter hem lag, maar focuste zich op het doel: dichter bij God komen. Hoe kunnen wij dit jaar een stapje verder gaan in geloof, hoop en liefde? “Maar één ding doe ik: ik vergeet wat achter mij ligt en strek mij uit naar wat voor mij ligt. Ik jaag naar het doel om de prijs te behalen van de roeping van God, die van boven is in Christus Jezus” (Filippenzen 3:13-14).

3. Geef tegengas bij destructieve zonden 🛑 Populaire zonden worden vaak gezien als ‘normaal’, maar ze kunnen echt schade aanrichten. Laten we liefdevol en eerlijk onze stem laten horen. “En neem niet deel aan de onvruchtbare werken van de duisternis, maar ontmasker die veeleer” (Efeze 5:11).

4. Kom op voor de armen ❤️ God roept ons op om op te komen voor de kwetsbaren in onze samenleving. Denk aan mensen die worstelen met armoede, ongeboren kinderen die onze stem nodig hebben. Hoe kunnen wij hen helpen en ondersteunen? “Doe recht aan de zwakke en de wees, bewijs de ellendige en de arme gerechtigheid. Red de zwakke en de arme, bevrijd hen uit de hand van de goddelozen” (Psalm 82:3-4).

5. Zoek opbouwende gemeenschap 🤝 Samen staan we sterk. Zoek mensen om je heen die je kunnen inspireren en uitdagen in je geloof. “En laten wij op elkaar letten door elkaar aan te vuren tot liefde en goede werken, en laten wij onze onderlinge bijeenkomsten niet nalaten, zoals het bij sommigen de gewoonte is, maar laten wij elkaar aansporen, en dat zoveel te meer als u de dag ziet naderen” (Hebreeën 10:24-25).

6. Geniet van Gods schepping 🌳 Neem de tijd om naar buiten te gaan en te genieten van alles wat God heeft gemaakt. De natuur laat ons Zijn grootheid zien. “U bent het waard, Heere, om te ontvangen de heerlijkheid, de eer en de kracht, want U hebt alle dingen geschapen en door Uw wil bestaan zij en zijn zij geschapen” (Openbaring 4:11).

7. Verfris je ziel met lof en dankbaarheid 🎶 Dankbaarheid en lofprijzing doen iets met je ziel. Ze geven je rust en richten je blik op God. Neem elke dag even tijd om te danken. “Laten wij dan door Hem voortdurend een lofoffer brengen aan God, namelijk de vrucht van lippen die Zijn Naam belijden” (Hebreeën 13:15).

Welke van deze punten spreekt jou het meeste aan? 💖 En welk punt vind je het moeilijkst? 🤔 Heb je nog een toevoeging of een idee dat je graag wilt delen? 

Oh! Er is niets dat zo goed voor je is, niets dat je zo veel voorspoed brengt, je zo ondersteunt, je zo snel op weg helpt naar de hemel, je hoofd omhoog houdt en je ogen laat stralen van vreugde, als het volgen van Jezus Christus. Als de Heilige Geest je kracht geeft om in Zijn voetsporen te gaan en Zijn wegen te volgen, ben je het gelukkigst en weet je dat je een kind van God bent. Daarom zeg ik tegen jullie, mijn broeders en zusters: wees als Christus. Hem dichterbij mij brengen en zelf dichter bij Hem komen, is het diepste verlangen van mijn hart. C.H.Spurgeon

Gail Burton

Origineel: 7 ways to grow in your faith this year
Vrij Vertaald door Aritha Vermeulen